990 طفلًا مفقودين في يونيو وأغسطس الماضيين، 3 أضعاف العدد مقارنة بنفس الفترة من العام الماضي
سمير زعقوق
قالت منظمة الأمم المتحدة للطفولة «اليونيسف»، الجمعة، إن أكثر من 11600 طفل غير مصحوبين عبروا وسط البحر الأبيض المتوسط إلى إيطاليا حتى الآن هذا العام، بزيادة قدرها 60 في المائة مقارنة بالعام الماضي.
وأشارت الوكالة إلى أن عدد الوافدين بلغ ذروته هذا الشهر في جزيرة لامبيدوسا الصغيرة قبالة الساحل الجنوبي لإيطاليا،
حيث وصل 4800 شخص في يوم واحد.
ووفقاً لتقارير إخبارية، كان مركز استقبال المهاجرين هناك مكتظاً في وقت سابق من هذا الشهر،
حيث تمكن عمال الإغاثة والعاملون الطبيون من نقل آلاف الأشخاص إلى البر الرئيسي.
وتغرق أو تنقلب العديد من القوارب الواهية والمزدحمة في البحر الأبيض المتوسط،
مما أدى إلى وفاة أكثر من 2000 شخص حتى الآن هذا العام، وفقًا لمنظمة الهجرة الدولية التابعة للأمم المتحدة.
ومن المرجح أن يكون الرقم الحقيقي أعلى بكثير بسبب غرق القوارب دون أن يترك أثراً.
قوارب مطاطية مكتظة
إن الأطفال الذين يقومون بهذه الرحلات المروعة بمفردهم غالباً ما يوضعون في قوارب مطاطية مكتظة أو قوارب صيد خشبية رديئة وغير مناسبة للظروف الجوية السيئة.
وذكرت اليونيسف أن بعضها يوضع في عنبر السفينة، والبعض الآخر على صنادل حديدية، وهو ما يشكل خطورة خاصة على الملاحة.
وفقا لوكالة الأمم المتحدة الإنسانية، فإن الافتقار إلى قدرات البحث والإنقاذ المنسقة والكافية على مستوى المنطقة
والتعاون في البحر بشأن الإنزال يفاقم المخاطر التي يواجهها الأطفال عند العبور.
وتعد الحرب والصراع والعنف والفقر من بين العوامل الرئيسية التي تدفع الأطفال إلى الفرار من بلدانهم الأصلية بمفردهم.
أطفال أفريقيا الأكثر عرضة للمعاناة من سوء المعاملة
وشددت اليونيسف على أن الأدلة تشير إلى أن الأطفال غير المصحوبين بذويهم معرضون لخطر الاستغلال وسوء المعاملة في كل خطوة من رحلاتهم،
وأن الفتيات والأطفال من أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى هم الأكثر عرضة للمعاناة من سوء المعاملة.
وقالت إنه في الفترة بين يونيو وأغسطس من هذا العام، مات أو اختفى ما لا يقل عن 990 شخصًا، بينهم أطفال،
أثناء محاولتهم عبور وسط البحر الأبيض المتوسط،
وهو ثلاثة أضعاف العدد مقارنة بالفترة نفسها من الصيف الماضي عندما فقد 334 شخصًا على الأقل حياتهم.
يتم احتجاز الأطفال الذين نجوا من رحلتهم أولاً في مراكز تُعرف باسم النقاط الساخنة قبل نقلهم إلى مرافق الاستقبال التي غالبًا ما تكون مغلقة ومقيدة الحركة.
البحر الأبيض المتوسط مقبرة للأطفال
ويوجد حاليًا أكثر من 21.700 طفل غير مصحوب في جميع أنحاء إيطاليا في مثل هذه المرافق، مقارنة بـ 17.700 طفل في العام الماضي.
لقد أصبح البحر الأبيض المتوسط مقبرة للأطفال ومستقبلهم.
وقالت ريجينا دي دومينيسيس، المديرة الإقليمية لليونيسف والمنسقة الخاصة لشؤون الاستجابة للاجئين والمهاجرين في أوروبا:
إن الخسائر المدمرة التي لحقت بالأطفال الذين يلتمسون اللجوء والسلامة في أوروبا هي نتيجة لخيارات السياسات ونظام الهجرة المعطل.
إن اعتماد استجابة على مستوى أوروبا لدعم الأطفال والأسر الذين يطلبون اللجوء والسلامة،
وزيادة مستدامة في المساعدات الدولية لدعم البلدان التي تواجه أزمات متعددة، هناك حاجة ماسة إليها لمنع المزيد من معاناة الأطفال.
وتماشياً مع القانون الدولي واتفاقية حقوق الطفل، تدعو اليونيسف الحكومات إلى توفير مسارات أكثر أماناً وقانونية لطلب اللجوء وضمان عدم احتجاز الأطفال في مرافق مغلقة.
وتوصي أيضًا بتعزيز الأنظمة الوطنية لحماية الطفل والمزيد من التنسيق لعمليات البحث والإنقاذ التي تؤدي إلى النزول الآمن.
وقالت الوكالة إن النقاش الدائر بين البرلمان الأوروبي والدول الأعضاء في الاتحاد الأوروبي حول ميثاق جديد بشأن الهجرة واللجوء يمثل فرصة فورية لتأكيد ودعم المبادئ الأساسية لحماية الطفل.
