سمير زعقوق

أصبحت «نميرة سالم» أول باكستانية تصل إلى الفضاء، في مهمة «المجرة العذراء»، التي تسمى «المجرة 04»،

والتي تم إطلاقها من «ميناء الفضاء الأمريكي» في نيو مكسيكو يوم الجمعة، وفقًا لموقع SPACE.com، وهو موقع إخباري فضائي مستقل.

«نميرة سالم»، المولودة في كراتشي، ومؤسسة ورئيسة منظمة «ثقة الفضائية»، هي مغامرة منذ فترة طويلة.

إنها أول باكستانية تزور القطب الشمالي (في أبريل 2007) والقطب الجنوبي (في يناير 2008).

بدأت مهمة «المجرة 04» يوم الجمعة في حوالي الساعة 8:40 مساءً (بالتوقيت الرسمي الباكستاني)،

عندما أقلعت الطائرة الفضائية VSS Unity التابعة لشركة «المجرة العذراء» من تحت أجنحة مركبتها الحاملة، المعروفة باسم VMS Eve، وفقًا لموقع SPACE.com.

حملت Eve الوحدة عاليًا في سماء نيو مكسيكو، وأطلقت في النهاية الطائرة الفضائية في حوالي الساعة 9:24 مساءً (توقيت المحيط الهادئ) على ارتفاع حوالي 45000 قدم (13700 متر).

قامت يونيتي بعد ذلك بتشغيل محركها الصاروخي الموجود على متنها، لتشق طريقها إلى الفضاء شبه المداري. بعد ذلك، شهدت السيدة سالم وزملاؤها من عملاء سائحي الفضاء – مدير الإعلانات البريطاني تريفور بيتي ومعلم علم الفلك الأمريكي رون روسانو – بضع دقائق من انعدام الوزن ورأوا الأرض في مواجهة ظلام الفضاء.

انتهت رحلتهم في الساعة 9:43 مساءً (توقيت المحيط الهادئ)، عندما هبطت يونيتي أخيرًا في «ميناء الفضاء الأمريكي».

انضمت إلى سالم، في وحدة مقصورة، بيث موسى، كبيرة مدربي رواد الفضاء في «المجرة العذراء».

 قاد كيلي لاتيمر وسي جيه ستوركو الطائرة الفضائية، وكان نيكولا بيسيل وجميل جانجوا، طيار الفضاء الباكستاني الكندي، تحت قيادة VMS Eve أثناء المهمة.

هبطت الطائرة الحاملة أيضًا في «ميناء الفضاء الأمريكي».

قبل الرحلة، قالت السيدة سالم إنها ستحمل معها العلم الباكستاني.